“免礼，”公主的声音听着依旧温和，但问话却很犀利，“我们府里的两个管事找了许久也没有合适的寿礼，倒是在你这里得了，说起来也是缘分。不过，本宫瞧着这玩偶很精巧，倒像是女子的手艺？”
“公主睿智，这玩偶有个名字叫彼得兔，是草民回安州探望老父亲的时候，偶然所得。据说是猎户村路的少女琢磨出来的。草民瞧着还算新奇，做工也精致，这才带来京都售卖。能有幸遇到公主府的两位管事，献到郡主眼前，实在是草民的荣幸。”
“哦，猎户家的姑娘？倒是好巧的心思！”
公主的声音里听不出喜怒，惹得陈信只能更小心，半点儿不敢说假话。
“是的，公主殿下。那家人实际也不算是猎户，虽然满村住的都是猎户，但这小姑娘的父兄都是读书人。小姑娘在母亲病逝后，就接过了家事，父兄一心读书，难免照顾不到家计，小姑娘平日就多费心琢磨些小东西卖些银钱，贴补家用。”
“呀，这般说，这还是孝顺孩子。”
公主不知道是当真听得感慨，还是不好放着无数宾客空坐，终于替心急的贵女问了一句，“这样的玩偶箱子，你手里还有多少，都送过来吧。银钱就按照双倍算，也是赏了那个孝顺姑娘。”
“谢公主殿下厚赏，草民当初一共带来十六套，一套献给了郡主，还剩十五套，过会儿就马上送过来。”
公主满意了，起身扶着宫女的手出了门，留下一群闺女立刻丢了娴淑安静的模样，变得活泛起来。
“哎，你这管事，方才说的是真的吗？只有十五套？”
“对啊，这也不够分啊！”
“就是，若不然咱们找人照着缝几套！”
陈信听得这话，想起陆小米同父亲说起的那些细节，也顾不得很多，赶紧插话儿道，“各位小姐，容草民多说两句。这彼得兔的玩偶，每只尾巴的隐蔽处，都有一个小小的绣文标记，证明出自安州那位姑娘之手。别说大元，就是整个天下只有这么十几套。也就是这样稀罕之极的玩偶，才衬得上小姐们的尊贵。
另外这玩偶的箱子里只有一本画册，不是彼得兔的全部故事，后续还会有画册送来，当然这画册只送十五套，也是天下唯一的十五套。那位姑娘还说了，每一季度还会有新品玩偶推出，比如开地猫，米老鼠。小人也不知都是什么，但想来也定然同彼得兔一样可爱，故事一样精彩。”
“哦，原来是这样。”
“怪不得郡主喜爱，被踩了一下就恼了，原来这箱子里还带了画册啊。彼得兔的故事是什么，有趣吗？”
小姑娘们叽叽喳喳，问个不停，即便她们身份再金贵，也是吵得陈信头疼，于是磕头又回话道，“各位小姐，因为这稀罕玩偶只有十五套，小人哪敢随便打开箱子啊。不如草民这就回去取了箱子，马上送来给小姐们细细查看，可好？”
“好，你还不赶紧去！”
“对啊，磨磨蹭蹭的，一会儿万一被铺子里不懂事的小伙计把兔子卖了就遭了。”
陈信心里苦笑，同这些身份尊贵的小姐们真是没有道理好讲，他只能赶紧站起身，晕头转向摸索出了门，笨拙的模样又是惹得小姐们笑个不停。
好在，很快就有人扯了他，待得出了内院就卸了眼罩。陈信也不敢耽搁，几乎是一路飞跑回了自家，带着小厮赶着车，把剩余十四只箱子都送到了公主府侧门。
先前那茶楼遇到的一个管事正等在门口，因为这兔子得了小郡主的青睐，他已经被驸马重赏过了，兴许过些时日，就要荣升二管家。这会儿正是春风得意，见得陈信这个“贵人”，自然也是眉开眼笑，同他勾肩搭背，亲亲热热说了好久，这才把银票塞给他，末了押着箱子进了后院。
陈信尚且来不及查看银票是多少，就被人围了起来。那些想攀上公主府这棵高枝儿的读书人，商贾，甚至还有些品级很低的小官。
方才瞧着陈信同公主府的管事如此熟识，怎么会放过这个好机会，纷纷上前打探消息，攀交情。
陈信惶恐了那么一瞬，转而却是更加了小心，什么也不肯多说，虚应几句就看中一个机会溜之大吉了。
当然，比他跑的更早的，还是唐家的小厮。
唐二少听说陈信不但被公主府放了出来，甚至还送了十几只箱子进去，就知道事情不好。
他赶紧厚着脸皮，借口有事寻父亲，好不容易进了公主府，却听说后宅里，各家小姐们为了分几只兔子差点儿吵起来。若不是长公主发话，怕是宫里那位深受皇上疼爱的小公主都分不到一只。
“陈信，你这个狗奴才！”
唐二少不觉自己如何绝情绝义，倒是把满腔怨恨都撒到了陈信头上。这等好机会，若是交到他手上，得到的何止是几百两银子！
公主府是什么地方，几乎是固若金汤一般的城堡。若是公主不发话，连一只苍蝇都飞不出去。
唐二少这番失态，自然在晚上被报到了公主跟前。高内管在一旁，少不了又说了说白日之事。
公主听得冷笑，一边亲手摘了头上的凤钗，一边说道，“唐家虽然有威远侯府依靠，但到底还是根基差了些，养出的孩儿又能好到哪里去。改日，唐家人再上门就挡了吧。”
“是，主子。”
待得过了几日，唐夫人跟随威远侯夫人一起到公主府走动的时候，却听说公主不在府里，被挡了驾。
但是威远侯夫人独自上门的时候，却极顺利，公主也热情相待。
这般两三次过后，唐夫人就是再愚钝也明白了，公主不待见她的事实。
对于一个混迹于权贵阶层的商贾之家，惹了深受皇宠的公主厌恶，这绝对是件关系到家族存亡的大事。
于是，很快，唐二少撵了陈信，甚至追去公主府发怒的事就被查了出来。
唐夫人正愁找不到这样的机会，火上浇油几句，就让唐二少被抽了一顿藤条，除了一半铺子的管事大权。
唐三少顺利上位，春风得意，日日在府里耀武扬威。恨得唐二少立刻找人去寻陈信，想要出一口恶气。
哪里想到，陈信居然又找到了差事，在另一家布庄做了掌柜。若是布庄的东家是普通百姓，唐二少也不惧，偏偏那布庄的东家有个外甥是东宫太子的陪读。
打狗看主人，如今已经失势的唐二少连公主府都不敢招惹，又怎么敢招惹东宫太子，大元未来的主人。
于是，他这口气就生生憋了下来，等待着合适的时机…
当然这些京都的热闹事，远在安州老熊岭的小米是不知道的。
这些时日，她也是有些心烦。
倒不是家里如何缺了银子，还是父兄几个闯祸，实在是被外人所扰。
陈掌柜那里虽然做足了防备，但依旧有消息流传了出去。
几乎每日都有几拨人马找到陆家大院来，有高价利诱的，也有好语相求的，更有直接放狠话威胁的。
高价利诱的，自然要拒绝，虽然小米是女子，但信义两个字还知道怎么写。好语相求的，小米耐着性子笑眯眯听半日也能打发了。至于那些叫嚷着要陆家如何凄惨的人，就直接交给陆武和高仁。
这两个吃货加闯祸精，整日里精力多到无处发泄，不时惹得村里鸡飞狗跳，如今有人送上门同他们“玩耍”，自然是欢喜之极。
小米不想知道他们是怎么同客人们玩耍的，总之以后再没见到那些人就是了。
这般闹了几日，城里那些动了心思的人都明白了陆家守诺的决心，也就偃旗息鼓了。
陈掌柜再次笑眯眯上门取了一车青菜，留下了一笔沉甸甸的菜金。
小米本以为能松口气了，没想到，老熊岭上的家家户户却几乎都有亲戚来访。
老话说，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
如今老熊岭出了个招财童女，冬日里种出了金菜，可谓是名声在外。免不得就惹人好奇，有妇人想娶了小米回去做儿媳，有心思深沉的想看看出产金菜的棚子。当然也有想把闺女嫁进老熊岭，将来最好能从陆家分一杯羹的，真是什么奇葩打算都有。
各家各户初始并不知道，后来看明白了，也就把这些七大姑八大姨打发了。
但有些人还真是不好打发，小米就是有心躲出去也不成。
那一日，小米正在灶间扎了围裙忙碌。原因很简单，陈掌柜准备送一批菜去丰州，正巧路过荒原书院。她就琢磨着给陆老三送些吃食用物过去。
自从过完年，陆老三也走了快俩月，怕是先前带去的肉酱之类早就吃完了。
虽然嘴上平日总是数落父兄，但小米却是个实打实的豆腐心，陆家上下，连同冯简主仆，各个都被她装在心里呢。
如今虽然天气转好，到底还不算太暖。除了肉酱，还可以带些不易腐坏的吃食。
小米昨晚发了面，早起又剁了肉馅儿。准备炸麻花和肉丸子，一起放在筐子里送去书院，陆老三只要扔笼屉里蒸一蒸就能吃了。
正是忙碌的时候，桂枝却是带了一个小姑娘上门了。
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