果然，程子恒和刘不器都是大喜过望，纷纷揽着他的胳膊，大笑道，“早就等你这句话了，可惜你待小米一直宝贝的很，我们也不好开口劳烦妹子啊。”
三人说笑着进了书院，虽然陆谦心头还惦记家中之事，但一来已经把事情托付给了李林，二来心里隐约对冯简很是信重，三来打铁还需自身硬，读书大考，明年若是顺利迈入官途，家里才不会再随便被人欺辱。
所以，很快他也就释然了，每日早起晚睡读书，待人接物越发平和圆滑。这倒是让收了他做入室弟子的老院长很是欣赏，暗暗欢喜老友送了他一块瑰宝…
再说陆老二一路快马加鞭，饿了马上吃口干粮，渴了路边小河喝口水，仗着皮糙肉厚，年轻力壮，居然两日一夜没合眼就回到了老熊岭。
老熊岭山下的院子已经建了大半，水井也都在收尾了。田里的三十亩土豆秧子都黄透了，小米正同村人一起拎着篮子起土豆。
后院的刘叔闷头琢磨了几十日，终于把曲辕犁成功做了出来。
土豆秧子用镰刀一割，套马挂犁杖下地，颜色黄橙橙，足有小套碗那么大的土豆就纷纷露出了土面儿。
村民们春日里可是亲手帮忙把小小的土豆栽子按到土里，如今见得收获如此丰厚，简直喜的都要疯了。
平常年经还好，若是碰上灾年，种上半亩高产土豆足够救全家性命啊。
于是，全村老少都疯了。上到六十几岁的老冯爷，下到还穿着开裆裤的鼻涕娃子，都是放下了一切，跑来田里帮忙拾掇土豆。
小米见得如此，照旧是要招待村人吃炖热饭的。
陆老大特意跑了一趟城里，买了一头猪的排骨。原本屠户都是习惯把骨头剃的干干净净，但陆家隔三差五就要这种带肉的骨头，也就习惯了。
一扇排骨带了二指厚的肉膘，那么放在案板上很是喜人。刘婶子撵了趴在门口探看的娃子们，然后亲自抄起锃亮的斧头，把排骨剁成小块。
案板旁边的大铁锅里已经烧了大半热水，这会儿咕嘟嘟冒着热气，直接把骨头扔进去，没一会儿肉就变了色。
捞出来控去水分，大铁锅刷洗干净，下油炒糖色，填了排骨，葱段，姜片，酱油，各色调料放个齐全，末了加了两壶滚烫的热水，大火烧开，小火炖煮，待得肉香弥漫了整个草棚时候，翠兰几个也把满满两大盆的土豆块切好了。
翠兰性子活泼，笑着帮忙塞了柴禾到灶堂下，问道，“婶子，小米说这土豆好吃，也不知道怎么个好吃法？”
“我也没吃过，不过，小米那丫头嘴巴叼。你没看每次他们家里一做饭，馋嘴小子就要跑去趴大门吗？我瞧着这土豆肯定差不了！”
“我觉得也是，别说味道如何，只要药不死人，明年我家死活也要种上半亩。万一赶上荒年，这东西可救命呢。”
“就是啊，我也要种半亩，一会儿问问小米，这土豆种卖不卖？”
“你们可算了，”刘婶子笑着瞪向几个小媳妇，“你们有心眼回去同男人使去，可别又跑来撺掇我这个老太太。小米向来大方，不过一家两篮子土豆栽子的事，她怎么可能收银钱？都等着吧，吃饭时候肯定有消息。”
小媳妇儿们都是红着脸笑起来，手下越发忙碌的起劲。
果然，田里众人忙完了，纷纷聚来草棚前开饭。
活计忙，也没人讲究那么多。老冯爷和陆老爹，冯简主仆，连同几个年岁大些的村人和工匠占了桌椅，其余人就端了足有娃子脑袋那么大的套碗，连汤带菜盛了满满一下，再抓两个参了苞谷面儿的馒头，稀里呼噜那么一吃，真是多少疲惫劳累都得到了最合适的慰籍。
“这土豆真是好吃，虽然是长在土里的，居然吃不出半点儿土腥味？”
“就是啊，顶饱！”
村人纷纷夸赞个不停，筷子更是抡得几乎飞起来。
老冯爷吐出一块骨头，笑骂道，“傻小子们，这是肉汤炖出的东西，能不好吃吗？不过，这土豆确实是好东西。”
小米不等陆老爹开口，趁着给众人盛菜的功夫就笑着接了口，“今晚大伙儿上山的时候，一家拎一篮子回去，留作栽子，明年这时候，就都有吃不完的土豆了。”
“呀，这怎么成？家里不是还要开那个什么粉坊吗？”
众人都有这个心思，但听得这话还是有些不好意思，纷纷开口推拒。
“就是啊，这可是好东西，不好随便送出这么多。”
“乡亲们就不要客套了，山大一堆呢，怎么也不差这么几篮子。”小米说完又转向钟家人和建院子的大小工匠们，“各位师傅也别客套，待得完工回去也拎上一篮子，算是老熊岭乡亲的一点儿心意。”
“呀，这可真是受之有愧。”钟家人和大小工匠原本还听得羡慕，没想到还有他们一份，都是喜出望外，嘴里推辞，眼角眉梢都是笑得聚在了一处。末了纷纷同村人道谢，感慨道，“老熊岭真是灵秀之地，出了陆姑娘这样的招财童女。”
老熊岭众人自然是听得欢喜，但想起被赶回城里几日的杜有才，心头又添了三分沉重。
冯简远远望了小米一眼，虽然隔着众多村人，但小米却清晰看到他眼底的沉稳和笃定，于是心头的担忧立刻就不翼而飞了。
这世上就是有那么一个人，像最伟岸的山岳，有他在，就不怕天塌，不惧任何阴谋诡计…
“我回来了！饿死我了，快给我装饭！”
众人吃到一半，陆老二就打马跑了进来，扬起的灰尘差点儿盖了饭桌儿，但却没人抱怨。
这几日人人都知道他去搬救兵，心急于知道结果，毕竟这可关系到整个老熊岭的兴旺，哪里还顾及得到饭菜是不是蒙了灰尘。
“呀，老二你可回来了，到底怎么样？”
“是啊，那个什么大人接了状纸没有？”
“老三呢，没一起回来吗？”
陆老二拨开众人，抓了桌上的水壶就咕咚咚灌了大半，末了又抓了馒头狠狠咬了两口，还想拎两块啃的时候，高仁已经翻着白眼护住了菜盆子。
陆老二习惯性的抬手就要抢，却被陆老爹一筷子瞧在脑门上，“就知道吃，每看大伙儿等你说话吗？”
“唔，爹，我饿死了，两日没吃饭睡觉了。”
陆老二抻着脖子，好不容易把嘴里的馒头咽下去，一脸委屈。
陆小米心疼自家哥哥，赶紧招呼大伙儿，“左右我二哥回来了，说话的功夫多着呢，大家先吃饭吧。吃完了一起说！”
众人想想也是这个道理，纷纷继续埋头吃喝。
小米特意盛了两碗排骨，一碗给了陆老二，一碗放到了冯简身前。
冯简嘴角轻轻翘了起来，就连高仁偷偷抢了两块都没有收到他的眼刀。
很快，众人吃喝完了，陆老二也是撑得直打嗝，这才把事情经过说了一遍，末了生怕众人忘了他的功劳，赶紧补充道，“我把花生都给那个李大人的书童吃了，他答应替我多催李大人查案呢。”
小米听得哭笑不得，生怕老爹又训他，赶紧撵人道，“二哥，你先回家洗漱睡一觉吧。”末了推着他走出人群，低声嘱咐道，“这个李大人不知道具体如何行事呢，如今还不好说。你看好小娥，不要让她擅自出门。她家的事同咱家不一样，一个不好容易害了所有人。”
“我知道，你放心。”
陆老二拍了胸脯，拔腿就往山上去了，那速度也不比方才骑马慢多少。
小米这才想起忘了问问马匹是哪里来的，但这等小事如今也不重要了。
村人听说大清官要来查案，山头的事马上就可以解决，都是欢喜之极。
于是，下午时候干起活儿来也就越发有力气。
土豆被太阳晒久了很是容易泛青，吃起来辣口。小米忙着带人把土豆送进前几日挖好的土窖里。左右家里如今也不缺条石，窖口到窖里砌了石级，上下极容易。
冯简换了粗布的衣裤，同村人一般扛了麻袋进出。小米有心想要拦着他，又不好开口，只能瞪着大眼睛追着他看个不停。
小刀混在人群中，神色越来也暗淡，最后扔了麻袋跑去田里割土豆秧了，也不知道是不是把土豆秧子当了情敌…
不说老熊岭众人如何忙碌收土豆，接着种荞麦，只说李林主仆到了北安城，甚至不必特意打听，只扔给茶馆小伙计一把铜钱，就把北安城的趣事听了个完全。
当然，师爷外甥强抢山地不成，最后惹了山上的凶兽被咬得半死的事，也被小伙计绘声绘色说了个清楚。
末了，小伙计又忍不住感慨，“老熊岭的人虽说野蛮一些，但这么多年也没听说他们欺负人。如今好不容易出了个陆家，眼见日子都好过了，居然又碰到了这么个假衙内，一开口就是万两白银啊，还要人家陆家姑娘做小妾，简直…哎，老熊岭怕是要被欺负死了。”
李林笑而不语，老熊岭若是果真如同小伙计说的那般软弱好欺，自己怀里又怎么会揣了状纸？
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