院子里，已经放了酒席。丰盛的菜色流水一样端上去，堂屋里一桌儿坐了赵志高等几个主客，西厢房是女眷，院子里的散西面则坐了老熊岭的乡亲。
就是跟着宾客们前来的马夫，仆役，丫鬟婆子们也单独在倒座房里开了两桌儿，惹得这些人都是感激不尽。他们是奴仆之身，被慢待轻视几乎已经习惯了。大多时候伺候主子赴宴，都要饿着回府，灶间有剩饭还好，若是没有，就要饿到第二日了。不想今日来陆家，原本以为穷乡僻壤是个苦差事，却受了这等的厚待。
再看他们的菜色同散席上的菜色，半点儿区别没有，他们就更欢喜了。
有丫鬟迅速吃了几口，去换主子身边伺候的小姐妹，结果换回的丫鬟却是惊异，“哎呀，主子桌子上也是这些菜色！”
众人都是愣了一瞬，转而再望向忙碌的陆家人，院子里欢笑的村民，忍不住就觉得羡慕起来。
历来，各家宴客的规矩，酒席是要出个一二三等的，这陆家倒是古怪，不论是主客还是普通村人，亦或者他们这些奴仆，款待的席面居然都相同。
这是陆家不懂规矩，还是陆家把主客和村人，还有他们这些下等人都是一般重要？
真是古怪的老熊岭，古怪的陆家人…
堂屋的主桌儿上，几个老秀才也是筷子夹了菜却找不到嘴了。
本来只是听说陆家因为儿子做了书院院长的关门，陆家很得府尹大人厚待。但今日一看，这哪里是“厚待”两个字可以形容的啊。
赵志高根本行的就是晚辈礼，一口一个陆先生，喊得比村里的淘气小子们都恭敬，那模样看过去，不知道的人还以为陆老爹是京都某个一品大员的亲长呢。
若是旁人，他们免不得要猜测一番。但陆家的底细，对于他们这些同窗来说，实在是太清楚不过了。
陆老爹虽然有些才学，但中了秀才之后不知为何突然就退学在家了，不久成亲生子，半辈子都蜗居在老熊岭，若不是生了个聪慧的好闺女，带挈着整个村落跟着红火起来，怕是如今连饭都吃不上了，更别说同府尹大人平起平坐了。
难道府尹大人有事被院长的得意弟子攥在手里了？
几个老秀才一边拍着府尹的马屁，一边脑子胡乱转着，直到散了酒席，上了自家的马爬犁走出老熊岭，这才被迫不及待的媳妇儿拍得回了神。
“老爷，你不是说陆家破落的狠吗？今日一见，怕是比咱们家里都要过得好呢！”
老秀才扫了一眼低着头不知道想什么的闺女，很是有些尴尬，含糊道，“陆家姑娘是个聪慧的，家里生意多半是她打理，了不得。”
“这何止是了不得啊，你不知道及笄礼上，她戴的那套红宝头面儿，一只金冠就够我们姑娘的半副嫁妆了，还有那衣衫料子，都是南边来的好货，上次我去布庄，都没舍得买。”
“是吗？”
这下老秀才也惊疑起来，“陆家的生意怕是真赚了不少银钱，倒是陆文成这家伙心思深，一句没露出来过。”
秀才夫人眼神更热切了，赶紧追问道，“你可看见陆家家三子了，才学如何，听说在书院也很受先生器重，开春一定是榜上有名。以后做了官，又有那么多师兄指点帮扶，简直是前程无量。不知道他定亲没有？”
老秀才先前酒桌上还真同陆谦说过几句话，听得夫人这般打算，就带了笑，“嗯，陆谦自然是个不错的。待我过了年再来探问两句，总能…”
他们夫妻两个说的热闹，就把自家姑娘忘到了一边，那姑娘想着小米的华服首饰，想着隐约扫过几眼的文雅公子，脸红的差点儿把自己塞到座位缝隙里去…
这样的对话，几乎在每一个离开老熊岭的爬犁上发生，当然也有脑子清醒又精明的秀才一口拒绝了媳妇儿的提议，“陆家之事，如今还不明朗，我瞧着那府尹大人都有努力攀附的嫌疑。”
妇人满脑子都是小米的首饰衣衫，哪里是那么轻易放弃的，抱怨道，“你就是清高了半辈子，生怕人家说你攀附权贵，如今倒好，给儿子选个好媳妇，门当户对，你又这么说。”
秀才却是不为所动，坚决道，“说不成就不成，陆家这姑娘是个了不得的，我们这样的人家娶不得。不如退而求其次，老熊岭已经不是当初的模样了，看看别人家的姑娘，有没有好的。”
“咦，老爷一说，我倒是想起来了。方才陆家长媳可是说了，陆家姑娘特意请了教养嬷嬷教导村里姑娘写字盘账，还学规矩礼法，瞧着比普通人家闺女可是强太多了。”
“正是这样，娶媳娶低，嫁女嫁高。你不如多打听几句，家宅安宁最重要。”
“好，老爷说得对。”
北风吹着雪粒子打在爬犁上，沙沙作响，车里车外几乎是两个世界。
但冬日将近走到了尽头，北风总是没那么足的底气了，玩闹两下也就跑掉了。
于是爬犁顺利的被马匹拉着，跑过了茫茫雪原，奔向了并不遥远的春日…
陆家大院里，所有村人都没想到，连同小米在内的所有姑娘后生，都成了布庄里的好料子，被人惦记上了。
小米累的死狗一般躺在炕上，一边揉着脖子一边同韩姨母抱怨着，“姨母，我就换了几套衣衫，怎么这么累啊。我宁愿做一桌子好菜，也不愿意做这样的木偶了。简直…”
“简直什么，好好的姑娘，没个规矩样子！”
铁夫人不知什么时候进了屋，嗔怪道，“别人家的姑娘想要如此隆重的及笄礼还不成呢，你倒是嫌弃上了。”
“就是啊，小米，我及笄的时候，能有着一半热闹就行了。”
大妞正帮忙把小米头上的金冠摘下来，满眼都是羡慕。
小米赶紧干笑着坐好，吐吐舌头同铁夫人撒娇，“干娘，我今日做的好吧，规矩没错吧？”
“勉强不错，”铁夫人面色照旧冷冷淡淡，但熟悉她的风娘还是轻易发现主子嘴角翘了起来，于是心头欢喜，就插嘴道，“小姐放心，方才夫人还在屋里夸你呢。”
“哎呀，都是干娘教的好，我又聪明伶俐，这才顺利完成。”
小米越发得意，惹得屋里众人都是笑起来。
铁夫人也是绷不住脸，抬手点了点她的脑门。
“以后是大姑娘了，放在大户人家早早定亲，及笄就该成亲了。”
小米最是怕这个话题，赶紧岔开话头儿，“干娘和大家今日为了我的及笄礼都辛苦了，晚上我下厨，给大家做好吃的，好不好？”
“不好，”刘婶子从外边进来，笑道，“都累了一日了，你也别折腾了。整日在一处住着，哪里差这么一晚。外边都拾掇好了，我们也回去了。歇息几日再聚也不迟！”
这话也有道理，众人又说笑几句就散掉了。
小米实在累极了，嘱咐青花青玉几句，迷迷糊糊就睡了过去，脑子里隐约盘算着晚上做些什么清淡吃食，却突然听得耳边有什么响声。于是下意识睁开了眼睛，低声问道，“谁在外边？”
窗外没有人回话，但又被敲了两下。
小米起身，扫了一眼半昏暗的屋子里没有什么人，于是就披着大袄下了地。
待得开了外屋的门扇，就见初一带了一脸霜色站在外边。
小米赶紧扯了他进门，一边替他拍去身上的雪花，一边埋怨道，“这一日，你跑哪里去了，我二哥那个猴子模样都装了一日乖巧，倒是你不见影子！”
初一却是不应声，扯了小米忙碌的小手，在她手里放了一物。
小米低头一看，原来是一颗动物牙齿，足有小号花生果那么长，白森森的很是恐怖。
“呀，这是什么牙齿啊，好锋利！”
初一许是见小米没有吓得抬手扔掉，很是欢喜，咧嘴一笑，应道，“头狼！”
头狼？
小米惊得瞪了眼睛，伸手想拍他一巴掌又赶紧收了回去，转而上下打量他，“你居然跑山里去猎狼了，你不要命了！伤到哪里了吗？谁跟你去的？”
可惜，初一打定主意不说话，只是显摆着一口白牙，气得小米想要拿锤子帮他把牙齿都敲掉。
初一取过那只狼牙，比了比小米的脚腕，用意很明显，他拼命猎了头狼，取牙就是为了给小米做个脚链。
小米无奈，哭笑不得抢过狼牙，骂道，“你个榆木脑袋，这么锋利的牙齿戴脚上，我岂不是动一动就把自己戳个窟窿？”
初一眼神暗了那一瞬间，急的搓手，小米却打开了腰上的荷包，小心把狼牙放了进去，末了重新系好，笑道，“放心，这是初一送我的及笄礼物，我以后每天都带在身上。”
听得这话，初一原本失望的脸色如同别春日照耀的雪原，迅速换了颜色，那欢喜好似要从眼睛里溢出来一般。
小米拍拍他的脑门，拢了拢大袄的衣襟，扯了他出门，“走啊，去前院，在山里跑了一日，你也不怕冷。我给你炖罐鸡汤暖暖胃，以后可不能这样了，留下病根，以后冬天有你难受的。”
初一笑的灿烂，还是一句话都没有说…
西厢房顶，两个白白的雪包悄悄往一处凑了凑。玄六小声道，“五哥，是不是给主子送个信儿？这草原蛮子太会哄姑娘了”
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