江湖，已有好几年的风平浪静。自祁连山一役后，参战的各派、各方武林人士都学会了“休养生息”，大多闭门自修，然而，喜欢闯荡江湖的人依然并不见少，真是“江山代有才人出”。只是，武林中少了些许纷争，少了些许血腥。
这年正是明景泰七年。边塞之地，一向苦寒，但冬去春来，多少都带来了潮湿和温和的气息。边陲小镇，远远比不上江南集市的喧闹和繁华，可自有一股别样的民风。
天刚破晓不久，“得得……”的马蹄声踏破了大街的寂静，一忽儿功夫，二十骑气势汹汹的冲入了小镇。早起的村人似乎已经见惯了这种场面，面色不惊的干着自己手里的活儿。这二十骑的骑士均是身佩大刀的武林人物，个个相貌凶恶，身材壮魁。领头之人，是个年约四十、身背九连环大刀的灰衣汉子。
灰衣汉子勒住马儿，眼光四下一扫，两道粗眉一皱，想了想，伸手一指，问道：“喏，你们镇上可有客栈？”被问的人是一个五十上下的老汉，只见他站直了身躯，打量了这些人一眼，缓缓地道：“镇上没有客栈。”灰衣汉子沉声道：“哪里有客栈？”老汉转过身躯，手指着远方，道：“由此去五里，有一家客栈。”话音刚落，那灰衣汉子将手一招，率领十九骑如狂风般卷出了小镇。老汉眼望着这些人远去的背影，口中低低的骂道：“这些武林中人一丁点礼数都不懂，亏他们还自称英雄好汉，狗屁。”
那二十骑纵马狂奔了数里之后，果见远处有一家客栈。客栈规模颇大，依山而建，异常醒目。能在这等荒野之地建这么一家客栈的人，想来不是大财主，就是大豪客，否则，绝不会有这么大的手笔。其实，于此处建客栈，不失为一件精明之事。这里是明朝与鞑靼交错地带，旅人必经之所，有其特殊的地理位置。南来北往的过客行到此地，往往是人疲马乏，如果能有家客栈打尖歇脚，绝对是一件爽快事。因此，无论老板开口要多少银子，只要不超乎想象之外，相信没有谁宁愿住野外而不住客栈。山脚下，插着一根粗长的柱子，这柱子是用来挂招牌的，一面鲜红的旗子死气沉沉的垂着，像是没睡醒般。
二十骑来势猛烈，即将冲到柱子下时，忽然，一股风吹来，将鲜红的旗子掀起，展现四个大字。灰衣汉子抬头看见，怔了一怔，口中道：“一家客栈？”不错，这家客栈的名字就叫“一家”。按理说，二十骑齐奔，这么大的动静，早该惊动客栈里的人，但不知怎么回事，客栈的大门始终紧闭，不见有人出来。二十骑飞驰到大门外三丈处，纷纷飞身下马，灰衣汉子看了一下地形，冷冷一笑，喝道：“给我围起来。”片刻之后，这家客栈的三面都被人围住了。奇怪的是，客栈里依然没有动静。灰衣汉子心头暗奇，口中却大声叫道：“里面的人，都给老子出来。”
不久，大门缓缓的被人打开，一个身材瘦小，店小二穿着的人走了出来，一脸的迷糊，看清了当前的形势之后，脸色未做丝毫改变，诧声问道：“各位要住店吗？”灰衣汉子愣了一愣，忽的仰天一声大笑，震得檐下的灰尘簌簌而落，双眼牛瞪而起，凶神恶煞的道：“快把你们掌柜叫出来，慢了一分，老子把你大卸八块。”店小二不为所惧，脸上一片不解，道：“各位不住店吗？”灰衣汉子身边的一个大汉怒骂道：“住你妈的头，再啰嗦，老子一刀把你劈了。”说时，把大刀抽了出来，做出要砍要杀的样子。
那店小二傻得可爱，眼珠转了一转，似乎明白了这些人的来意，冷冷一笑，道：“好啊，原来你们是强盗。你们当真是胆大包天，也不去打听打听，这里是谁都可以打劫的吗？”这话把灰衣汉子逗乐了，笑哈哈的道：“伙计，你说的虽然不准确，但说我们要打劫也未尝不可。你休在啰嗦，快把你们掌柜叫出来，老子有事要和他商量。他若不出来，老子可要进去了。”
“哼”的一声冷笑，一条人影宛如鬼影般从客栈中掠了出来，立于阶前。灰衣汉子面色微微一变，暗道：“想不到这客栈里还有这等好手，难怪伙计一点也不害怕。哼，任你有多厉害，今儿也得把客栈让给老子。”目注来人，见对方是个脸色蜡黄的老者，淡淡一笑，抱拳道：“阁下好身手，不知高姓大名？”老者冷冷的看了他一眼，眼神冷厉如电，语声充满威势，道：“我道是谁，原来是你这个小子。‘连环刀’孙一虎，你有几个脑袋，敢在老夫的地界上作案。”
孙一虎怔了一怔，道：“阁下面生得很，不知是？”老者道：“老夫纵横江湖的时候，你老娘只怕还未出世呢。”孙一虎听得大怒，喝道：“你到底是何人？报上名来。”老者抬头望天，面上一寒，身上的气势陡然加强，将右手一扬，手上突然多了一件兵刃。那兵刃是一支铁笔，长不过一尺，然而，孙一虎见了之后，脸上稍作沉思，面色大变，一声不吭，调头就走。
“孙一虎，你也算绿林道上的成名人物，怎么如此不懂规矩？”随着话声，老者如闪电般划空而过，拦住了孙一虎等人的去路。孙一虎面色苍白，颤声道：“不知前辈在此仙居，晚辈多有冒犯，你老大人有大量，还请放过晚辈等人。”老者冷声道：“若在三十年前，老夫早把你们宰了。”孙一虎低着脑袋瓜子，道：“是，是，老前辈武功盖世，要取我等性命，简直是易如反掌。”
老者虽然不吃这一套，但心中之怒多少也减小了些，双手往身后一背，道：“叫你的手下乖乖呆着别动，你跟老夫进来，老夫有话要问你。”孙一虎猜出这老者是谁之后，再无半点匪气，乖巧得像个孙子，老者的话，此刻在他心里，不啻皇命。老者进了客栈后，随便在一张条凳上坐下，叫店小二给他泡了一壶茶。这当儿，客栈中又多了九名伙计，手脚麻利的各干各的活，除恭敬的叫了老者一声“倪老”之外，对孙一虎根本是视而不见。孙一虎怎么说也是绿林道上有万儿的盗魁，此刻，被这些店小二当作路人甲、路人乙的看待，心中之憋屈，别提多难受。可是，摄于老者的威名，他又不敢发作。
“倪老”不发话，孙一虎便不敢先开口。一盏茶过后，忽听一个女子的声音传来，道：“师父，这个人是谁？”老者“哈哈”一笑，道：“薇儿，这人名叫孙一虎，是绿林道上的一个强盗。今天一大早，他率人前来打劫，我心中好奇，便把他‘请’了进来，交由你发落。”孙一虎忽觉一股醉人的香风飘来，随后，便见一个姿色美艳之极的女子出现在大厅中。这美艳女子看年纪不过二十多岁，但轻功之高，令人骇然，孙一虎的眼力还算不错，竟没有看出她是从何处来的。
孙一虎听了老者的话后，心头又惊又奇，双手一抱，朝美艳女子躬身道：“惊扰了女侠，还请女侠绕了小的。”那美艳女子呆了一呆，格格一声娇笑，梨涡微现，尤为动人，道：“我不是什么女侠，只是这家客栈的掌柜而已。”没等孙一虎开口，便拍着胸口，佯装很害怕的样儿，道：“哎呀，你是强盗我是百姓，小女子倒还要求你绕了我们呢。”孙一虎是第一次见过这美艳女子，压根儿就不知道她是谁，但不知为何，见了她，比见了老者还觉可怕，一叠声的道：“小的该死，小的该死。”
美艳女子叹了一口气，一个燕子翻身，身形曼妙的上了一张桌子，盘腿而坐，一副大姐头的样儿，语气也不是先前那般娇俏，凛然道：“孙当家，请你告诉我，为什么要来打劫我这家客栈？”孙一虎道：“这……”美艳女子道：“不能说吗？”孙一虎一咬牙，道：“说出来也没什么，反正很多人都知道了。女侠最近可曾听到过江湖中的一则传闻。”
“什么传闻？”
“一张藏宝图出现江湖。”
美艳女子听后，柳眉微蹙，道：“什么样的藏宝图，值得你如此大动干戈。”孙一虎道：“听说是张士诚当年的藏宝图。”老者听了这话，面色一变，起身道：“此话当真？”孙一虎道：“晚辈也是听说的，至于真假，晚辈实在不知。”老者问道：“这与你来打劫有何干系？”孙一虎脸上一红，道：“这……”老者道：“说！”孙一虎道：“藏宝图为金刀镖局所保，不是明天，便是后天，金刀镖局的镖车将要路经此地，因此……因此……”
美艳女子“哦”了一声，笑道：“原来孙当家也想染指这份藏宝图。”孙一虎道：“小的该死，早知这家客栈是女侠开的，纵然有一百个胆子也不敢有半点念头。”美艳女子“嗯”了一声，妙目一转，嫣然笑道：“孙当家，你是强盗，打家劫舍本来就是常事，这怪不得你。现在，你还想打藏宝图的注意吗？”孙一虎道：“小的不敢了。”老者冷哼一声，道：“孙一虎，在绿林道上，你或许还有一席之地，但在武林中，你那点名声，根本不值一提。世上即算真有张士诚的藏宝图，强如老夫这等人物要想打它的注意，也得看看都有些什么对手。老夫奉劝你一句，尽快远离此地，否则，这里有可能就是你的葬身之地。滚吧，今天的事，就当什么也没发生过。”孙一虎大喜，道：“多谢前辈提醒，晚辈一定守口如瓶，绝不会把今日之事说出去。”
【本章完】
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