“作为武僧，往往是不允许轻易还俗的，方丈大师可别说不知情。”
善智沉默了片刻，才悠悠长叹：“阿弥陀佛！施主何须提起那些个逆徒。”
“六年前，这四…”
他突然抬起头来，疑惑道：“不对啊，还俗之人只有虚亭、虚松和虚宁三位弟子，根本没有什么虚度啊！”
周元笑道：“回答得很好，虚度是我故意编的一个名字，若你敢糊弄，我便杀人。”
善智大师心中恨啊，这些锦衣卫走狗实在太恶毒了。
他咬牙道：“六年前，这三人不守清规戒律，出寺赌博，欠下巨额赌债。”
“赌坊打手找上寺门，讨要巨额债务，我灵隐寺无力偿还，幸得一香客帮助，还去债务。”
“那三位弟子，也被逐出寺门，仅此而已。”
周元点头道：“那位香客出了这么多钱，善智大师可别说不记得是谁了。”
善智大师道：“既是恩公，自不敢忘，然当时贫僧答应了那位施主，不将他的身份透露出去。”
“出家人不可食言而肥，请施主理解。”
周元一剑而出，斩下小和尚一条手臂。
鲜血喷涌，小和尚痛得倒在地上，发出凄厉的惨叫声。
善智大师等四人脸色大变，忍不住大吼。
周元目光阴冷，寒声道：“善智大师想清楚了，答还是不答？”
“韩拓！安南侯韩拓！”
善智大师急忙道：“快，快送他就医，续接手臂。”
另外两个老僧连忙过来扶，一人扛起小和尚，一人拿着断臂，匆匆离去。
周元没有阻止，只是看向善智，缓缓道：“大师或许还没有认清现实，你今晚可是决定着这座千年古刹的生死存亡。”
“所以请你告诉我，那三个人还俗之后，去了哪里？”
善智大师低吼道：“不知，但这三人好赌，必然常去赌坊。”
周元深深看了他一眼，淡淡道：“此次查案，是因浙江巡抚黄珩大人之死，所有涉案者，全部灭族！”
“善智大师，你若是敢通风报信，那便是亲手开启大晋王朝的灭佛之祸。”
“一切，你自己掂量。”
他说完话，转头就走，不再逗留。
周元和庄司主带着一大批人出了灵隐寺，又上了马车。
中秋将至，圆月高悬，夜空明澈，凉风轻抚。
事情已经到了最关键的时刻，每一个行动都将影响全局，那么是进是退，就成了艰难的抉择。
“怎么办？”
庄司主眉头紧皱，沉声道：“周元，我们现在要去赌坊吗？但城南有几十个赌坊，不好查啊！”
“而且我们一旦动手，必然引起对方警觉，很可能打草惊蛇。”
周元摇了摇头，沉默了很久。
他思索了很多东西，最终缓缓道：“庄司主怎么称呼？”
庄司主愣了愣，御姐脸上涌出疑惑，弯弯的眉毛颤了颤。
随即，她沉声道：“庄玄素。”
周元点头道：“很好。”
这是默契，主次关系的默契。
如果对方依旧拒绝透露真名，则说明没有必要再继续合作下去，周元拿走陆寒星的罪证即可。
但若是对方说了，则说明已经算是认可周元，并愿意在此事上以周元为主导了。
得到答案，周元道：“庄玄素，很好听的名字，古朴素雅，端庄之中又有道韵。”
“你见过圣君，以为圣君如何？”
庄玄素严肃说道：“不可私下议论圣君，此乃不敬。不过既然你问起，我便回答你，圣君乃罕见之明君，以一己之力震慑朝纲，苦苦支撑大晋江山。”
周元道：“北方胡虏，中原流寇，南方土司，以及天灾难民，圣君如何应对？”
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