说到此处，她顿了顿，见谢芸并没有不耐烦的意思，试探着问：“姑娘可想与我四处走走？从北边的小径往前走，就是大佛殿，听说殿外有一颗千年银杏可以祈福，再往东还有罗汉堂可以数罗汉。也好找找我那顽皮的丫头……”
谢芸本是警惕心极重的，性子又温顺怯弱，可她看着明棠清澈无暇的杏眼，一张巴掌大的小脸莹白如玉，在日光下仿佛洒了一层金粉，让她整个人看起来是那么的纯白洁净，令人莫名不敢靠近。
谢芸再没见过比眼前的女子更美的人儿了。
要说她对自己心怀不轨，光是一想，都有种荒谬之感。
再者，谢芸也有些事想问问她……
“那便恭敬不如从命了。”
明棠和谢芸并排走着，一边说着闲话，一边往大佛殿的方向去。路上有意无意地拿手摸索腰上的玉佩。
谢芸的余光瞥见她的动作，忍不住问：“姑娘怎么了？”
“哦，没什么，就是突然发现方才那一跤，把我的玉佩给磕破了。不妨事。”明棠嘴上说得云淡风轻，眼中却流露出惋惜懊恼之色，拿帕子不停地擦拭。
谢芸看了一眼那玉兔耳朵上的裂纹，问：“这玉佩想必对姑娘十分重要罢。”
明棠朝她笑笑：“也不是什么重要的东西，只是别人才送了不久，怕叫他知道，怪我不珍惜他的东西罢了。”
谢芸一时怔住，心都凉了几分，只面上强撑着：“你也不是有意的，想来他应当不会为了这点小事怪你。”
明棠只当没发觉，解释道：“姑娘不懂，这玉佩我们姐妹三人都得了一个，眼下七妹和九妹的都还好好的，偏偏就我的坏了，就这还不够他一顿说么？”
“等回去了，得赶紧找工匠把它修补好，兴许还能糊弄过去。”明棠低头把玉佩从腰带上解下来，藏进袖子里。
此时的谢芸什么都不想说，不想问了。
她僵在原地，呆呆地望着前方不远处银杏树下嬉笑打闹的少男少女，一颗心如坠冰窟，遍体生寒。
明棠“终于”发觉了前方的异常，抬起头往前看去。
是吴仲亨和顾惜微。
祖母走后，顾惜微听说吴仲亨晚些时候会过来，特地甩开丫鬟，独自在通往禅房的必经之路上等着。
好容易等到吴表叔，忙上前打招呼。他敷衍了她几句，抬脚就要走，忽然瞥见她腰上的玉佩，又停下来，问她能否把玉佩给他瞧瞧。
顾惜微当他喜欢自己的玉佩，喜不自胜地解下来给他看，他拿在手里皱着眉头看了半天，也不理她，一开口却是问这玉佩是从哪里来的。
顾惜微恼他冷落自己，连个笑脸也不给，偏不回答，伸手就要把玉佩拿回来。
不想，吴仲亨一着急，竟把玉佩高高举起，板着脸厉声道：“你先回答了我，我就还给你。”
顾惜微不明白他为什么要对自己这么凶，心想自己也没招惹他，更气了，跳着脚就去抢玉佩。
这一来难免有肢体接触，偏那吴仲亨又背对着明棠和谢芸，看不见他脸上的怒意。
这一幕幕落到谢芸眼中，如刮骨刀直戳到她心窝，戳得鲜血淋漓，嘴唇都发白了。
明棠恍若未觉，一把抓住谢芸的手腕：“呀，谢姑娘你瞧，那是我七妹妹和吴表叔，我吴表叔你可认得？”拉着她就要过去。
“顾姑娘。”谢芸慌忙挣开她的手，眼尾泛红，急匆匆说道：“我突然想起来，我还有事要忙，请恕我不能奉陪了，告辞。”
说罢，便屈身一礼，带着丫鬟疾步转身离去。
顾明棠立在风中，听到了一声低低的呜咽。
……
谢芸漫无目的地往前走，寻到一个僻静无人的角落，再忍不住心中的酸楚，咬着嘴唇，眼泪簌簌地掉了下来。
丫鬟愤愤不平地斥道：“小姐，那吴公子也太过分了！”
“小翠，不许说这样的话。”谢芸泪眼朦胧地道，“吴公子他，从未与我说过任何许诺的话，要怪，也只能怪我傻……”
居然以为像吴公子那样优秀又英俊的男人，真的会喜欢她。
居然以为自己在他心里，是独一无二的。
外人虽看谢芸锦衣玉食，又是三品大员的庶妹，很是风光，但只有她自己知道，这些年的艰辛与不易。
谢芸自小相貌平平，才情平庸，出身又是几个兄妹中最差的，在家中没有一点存在感。每天唯一的事情，就是侍奉主母，讨主母欢心，活得像个提线木偶。
从来没有人真心喜欢过她。
后来，她听闻母亲和兄长有意让她和吴公子说亲，心中一直很忐忑，不知对方会是个什么样的人。
直到她在一场诗画会上，无意中遇见了吴公子。惊讶地发现，吴公子不仅学问好，还生得那般英俊非凡，玉树临风。
最重要的是，他十分克己守礼。
“那天在下偶然在店里看见这一只玉兔，不知怎地，忽然就想起了姑娘，情不自禁地将它买下，姑娘若是喜欢……”
他手里握着兔形玉佩，神情很是不安，像是怕对方拒绝，又像是怕对方觉得冒犯了。
谢芸悄然羞红了脸颊。
他沉默了半晌，才鼓起勇气道：“若姑娘觉得在下唐突了……”
“不！”谢芸抬起头，脱口而出，打断了他的言语。
这一下，两个人都愣住了，互相看到对方眼中的错愕。
片刻后，他们低下头，浅浅地笑了。
……
谢芸从虚幻的梦中醒来，抹了抹眼泪，竭力恢复了端庄，对丫鬟说：“等回去后，我想和母亲拒了这门亲事。”
虽然兄长暂未和吴公子提过想议亲的事，但吴公子如此风流多情，也绝非是她的良配。
丫鬟安慰道：“既如此，小姐也别难过了，现在早早看清了吴公子的为人，总不失为一件好事。”
谢芸从袖中缓缓取出一枚兔形玉佩，神色淡漠。
前一天还视若珍宝的东西，如今再看，却是厌恶非常，一眼都不想多看。
她把玉佩交给丫鬟，吩咐道：“改天你找个机会，把这玉佩，送还给吴公子吧。就说他的好意，我承受不起。”
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