与此同时，东院厢房内。
丫鬟小心翼翼地在向苼背后最后一处血口子涂上药粉，缠上干净的白布，轻轻放下新换的内衬。
看到向苼自始至终面不改色，她心中不禁升起一丝钦佩之感。
苼小姐平日看着柔弱，不曾想心志如此坚定。若是换做她，怕是早就痛得大哭了。
这时，门外传来一声推门的响动。
向苼一抬头，便看到琴机气势汹汹地跨进门槛，憋屈全都写在脸上。
向苼柳眉轻轻挑动，毫不意外。
琴机不是心思深沉之人，方才送自己回来的时候，她脸色就已经很不好看，能忍到现在已是殊为不易。
念头转动间，琴机已经步入里屋。
她先是扫了一眼向苼换下来的血衣，再走到向苼背后，见白布又洇出一片红，脸色立刻拉下来：“怎么还在渗血？怎么包扎的？公子若是怪罪下来，你想害死我不成？”
丫鬟脸色煞白，立刻跪下，“琴机大人！奴婢已经仔细上过药了。可是苼小姐背后的伤口，实在是没有一块好肉……”
“还敢狡辩？”
琴机怒扬起手，丫鬟顿时吓得闭眼。
啪！
一只布满冻疮的手倏然抓住琴机手腕，发出一声清脆的响。
“苼小姐……”
琴机惊愣当场。
她惊的不是向苼制止她动手，而是……苼小姐一介凡人，居然能跟上她的出手速度？
“琴机姑娘，不怪她。”
向苼放开琴机的手腕，笑颜温柔：“此事说来怪我，不辞而别，让你在哥哥面前受了委屈，现在心里不好受吧？”
琴机被说中心思，沉默下来。
向苼见状微微一笑，对丫鬟到：“你先下去吧。”
丫鬟连忙爬起来，悄悄看了向苼好几眼，才行礼退出去。
屋内没有其他人，琴机神色略有放松，颇为不自在地开口道：“方才……奴婢一时失态，还望苼小姐莫要怪罪。”
“我怪你作甚。”
向苼摇头轻笑：“该是你怪我才是。他迁怒于你，多少是因我而起，我给你赔个不是。”
说着，向苼起身就要行礼，琴机连忙拦住，神色讪讪：“苼小姐万万不可，您是公子的亲妹妹，奴婢如何给敢受您的礼？”
“让你担惊受怕两个多月，我心里也过意不去。”
向苼有些不好意思地坐下来，接着道：“两个月前，我偶然发现有人潜入房间，欲要杀我。我当时心慌急了，就没想那么多，光想着逃出去，就忘了跟你说，实在抱歉。”
琴机看着向苼，眼角忽然有些发涩。
她过来就是想问清此事，本还在纠结如何开口，没想到对方会主动解释，还向她道歉。
她生在炽焰宗，出身卑贱，从小就被呼来喝去，见惯人情冷漠。
苼小姐分明极受公子疼惜，大可以仗着公子的宠爱随意使唤自己，可现在的苼小姐面对自己除了多出几分从容，言语还是那么温柔。
琴机咬紧下唇，沉默片刻，忽然道：“苼小姐，宗门是个吃人不吐骨头的地方，您一直这样，日后会吃亏的。”
向苼没想到琴机会说出这番话，怔了片刻，才笑起来：“怎么突然说起这个？”
“没…没什么。”
琴机有些心虚地移开视线。
向苼轻嗯一声，随手按了按太阳穴。
琴机见状忙起身：“那……苼小姐您好生养伤，奴婢这就告辞了。
她行了一礼，转身快步离开，背影竟有几分落荒而逃的意味。
向苼看着饶有深意地笑了笑，没有多管。
琴机快步走到东院门口，却见门前黑影一闪，正巧与她撞了个满怀。
“哎哟！”
来人直接摔了个四脚朝天。
琴机轻嘶一声，揉了揉胸口，看清来人，顿时气不打一处来，“十四，要我说你多少次？行事莫要莽撞，你若是撞到贵客，一条命都不够赔的！”
“什么贵客，东院还能有贵客？”
十四站起来拍拍屁股，“我听说向苼回来了，这不是急着赶过来看望嘛。”
“向苼是你能叫的？叫苼小姐。”
琴机两手叉腰，教训道：“她是主，你是仆，竟敢直呼其名，你是想造反吗？”
“她是主子不错。”
十四拧起眉头，哼声道：“可她也是我朋友。”
琴机一怔，还未来得及反驳，就听十四继续道：“琴机姐姐你不也一样，比起鸿羽公子，你更喜欢苼小姐吧？苼小姐说话明明白白的，性格光明磊落，还聪明。鸿羽公子性情真是恶劣又拧巴，莫名其妙跑了不说，回来也不解释两句，就让你心里堵着生……唔！”
琴机紧紧捂住十四的嘴，左右看看，才压低声音道：“你活得不耐烦了？这里是什么地方，岂能容你乱说？公子是主，哪里有主人向奴仆解释的道理？”
十四挣脱不开，只得连连点头，示意自己明白，琴机这才放开手。
十四大口喘息两声，叹道：“唉……我不管了。我要进去看望苼小姐，总可以吧？”
“不行！”
琴机伸手揽住十四脖子，“苼小姐伤势不轻，刚刚睡下，你先跟我去修炼，过会儿再来。”
十四撇撇嘴，这次没挣扎，跟着离开了。
……
里屋内，向苼坐着等了不多时，便看到方才帮她上药的丫鬟走进来，二话不说跪下磕了一个头，怯怯出声道：“奴婢，多谢苼小姐搭救之恩。”
“搭救谈不上。”
向苼笑着宽慰一句，“你叫什么名字？”
丫鬟抬头面露惊奇，这还是第一次有主子问她的名讳，她忙答道：“奴婢叫小桃。”
“小桃，我问你一件事。”
向苼状似随意地开口：“琴机平日对你们怎么样？”
“挺好的。”
丫鬟小桃老实作答：“琴机大人有时气急会摆脸色，但像今天这样动手的次数，其实很少。比起其他院里的奴仆，我们在琴机大人手下干活，日子算是十分不错了。”
向苼微微颔首，思忖片刻，又道：“她可曾交代过你们什么？”
“琴机大人方才让奴婢们好生照顾您养伤。”
小桃不假思索地回答一句，而后思索片刻，忽然眼睛一亮，“对了，还有一道命令。是您刚来的时候，鸿羽公子亲自吩咐的，说是让我们看着您，让您不要乱跑，也不要让您过多接触修炼方面的书籍。不过琴机大人好似没放在心上，并未搬走您书房里的书。”
向苼点头，“我知道了，多谢你。今日我问你的话，还望你保密。”
小桃顿时受宠若惊，“奴婢明白的，奴婢绝不会告诉任何人。”
送走小桃，向苼放下里屋门帘，回到床榻坐下，眼里掠过一抹沉思。
悬望城一役后，不曾想下山能倒霉撞见舒高明，她只得果断撇清与“吕氏后人”的关系，跟着回宗。
向鸿羽呆在宗门，她没办法再效仿上次逃下山，只能走一步看一步。
回宗时虽只是惊鸿一瞥，她多少能看出此刻宗门内部并不太平，向鸿羽也不过是在夹缝中生存。
他交代琴机少让自己接触修炼，果真是存了别的心思。
“炉鼎么……”
向苼低声喃喃，眉头微拧。
这并不难猜，原主与向鸿羽乃是血亲，她梦中听大木头说过，修真界最常见的印结炉鼎就是以血缘为系。
只是炉鼎之法五花八门，向鸿羽具体要利用她怎么修炼，就猜不到了。
念及此处，向苼抹过无名指。
下一刻，指间血光一闪，上百枚储物戒落在床榻上，堆成一座小山。
她拿起一枚滴血认主，开始整理悬望城所得。
向鸿羽既是要用她做炉鼎，那在她伤势好转之前，不太可能动手。
她这身伤势极重，向鸿羽当她是凡人，拿来的疗伤丹药药力有限，若是不动用元泉，至少须得两个月才可痊愈，
如此一算，时间还充裕，她有足够的时间思考应对，倒不急于一时。
一夜无话。
翌日天亮，向苼早膳用到一半，就看到十四兴冲冲地跑来，“苼小姐，我来看你了！”
向苼看到他，脸上露出笑容，“你来得正好，陪我用膳吧。”
言罢，她示意丫鬟下去。
屏退左右后，十四也不客气，拉着凳子坐下来，瞪眼打量一番向苼，顿时说道：“你昨天没睡好？是不是伤太疼了？”
“看出来了？”
向苼按了按眼下乌青，笑道：“你这段时间呆在宗门还习惯么？”
“什么习不习惯，我们这种人能活着吃饱饭就不错了。”
十四撇了撇嘴，道：“倒是苼小姐你，吃了不少苦吧？当时我就说你我一起走，有我保护你，你现在伤势肯定没这么重。”
“你倒是有信心。”
向苼哑然失笑，“过去的事多说无益，我这不是好好的吗？你陪我用膳与其说这些，不如说说这两个月听来的宗内传闻，给我解解闷。”
十四一听立刻来了劲，摇头晃脑地说道：“要说最近传得最凶的，就属那‘吕氏妖女’了。”
向苼当即一怔，“消息传得这般快？”
十四顿时惊奇，“你也听说了？”
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