天空阴云忽然褪去，放出光明。
守在度水城中的三名修士看到这一幕，都不约而同地愣了愣。
“怎么回事？”
“雨停了，那河妖自己退了？”
为首的度水城主面露喜色。
度水河中有大妖，千百年来一直与度水城相安无事，然而今日却忽然发疯，大有吞吃整个度水城凡人的架势。
他赵家世世代代都在度水城繁衍生息，亲族都在城中，当然不可能抛下城池独自脱逃。
他修为低微，本打算等到大妖来攻，再借助城中阵法殊死一搏，没想到还没开打，一切就结束了。
“快！快去码头。”
“鱼妖发疯，绝不会退，一定是出了什么变故。”
……
暴雨初歇，主街道两旁的店铺一家接着一家打开大门，路上行人也多了起来，安静的度水城渐渐恢复热闹。
“今日的风雨可真大！”
“以为要下一天呢，没想到这么快就停了。”
“愣着作甚？亏了半天生意，赶紧开门！”
“都让让，捞尸队来了！”
“听说码头那边淹死不少人，晦气……”
板车轱辘转得飞快，嘎吱一声压过路边水洼，飞溅的雨水泼来，向苼从容右退一步，恰巧让开所有污水，继续向前。
片刻之后，向苼踏进一家酒楼。
酒楼雨后方才开张，客人少得可怜，向苼独自上了最的楼层，依窗落座。
这个视角，刚好能够看到城外码头的景象。
“客官，您要的酒菜齐了！”
小二满脸热情地端来招牌菜与酒水，正要端起酒壶斟酒，见向苼抬手拒绝，立马自觉退下。
楼顶重新恢复安静，向苼并指一勾，澄澈的酒水便自行从酒壶飞出，落入酒杯中。
杯中荡漾着，酒面渐渐映出一张脸，却不是向苼，而是停留在记忆中的一名少年。
向苼怔怔看了许久，紧抿的唇松开，端起酒杯浇在桌前，轻声道：。
“小弟，一百多年未去看你，是姐姐的不是。这是你我初见之地，我就在此地住下，先陪一陪初见时的你，如何？”
隐居的地方定下，向苼放下一件心事，伸了几筷子，意外发现酒楼的口味不错，多吃了几口。
在她吃喝的同时，捞尸队也已去到码头。
赵城住灵识一闪，立刻找到半边身子埋在远处污泥里的陈铁匠，弄醒他后，终于得知鱼妖作乱的过程。
只是向苼到来之前，陈铁匠就晕死过去，赵城主最后只能猜测，是一名实力强横的修士路过，顺手料理那大妖，救下了陈铁匠。
……
用完膳后，向苼不作停留，离了酒楼，径直往城东行去。
城东街头虽比不过主干道热闹，行人却也不少。
向苼沿着街道没走多远，便一眼看到街尾一家老旧的铁匠铺，铺外随风飘扬的旗帜上，绣着一个大大的“陈”字。
“度水城东，陈记铁匠铺……”
向苼喃喃自语，脑海中浮现出一段悠远的记忆。
“姑娘若是觉得心里亏欠，日后不妨去度水城东陈记铁匠铺看看，世道艰难，姑娘若能照拂一二，自是更好……”
那是在还未覆灭的炽焰宗，她为求脱离向鸿羽掌控，决意练剑。
那本无名剑诀，便是偶然得自山下一名铁匠之手。赠册之后，铁匠留下此言，便径直离宗了。
以向苼如今的境界，记忆力极好，自然不会忘记这个约定，只是诸事缠身，无暇顾及。如今来到度水城，立刻便想起了这件事。
与之一同想起的，还有琴机和十四。
自打她从向家矿上地底出来，就与他们失去了联系，如今距离那时，已经过去太久了。
他们……还在吗？
向苼很想展开神识搜寻，只要这两人还活着，以她如今的能力，轻而易举就能找到。
可念及此处，她心中竟莫名生出一丝怯意。她在……害怕什么？
向苼甚至不愿去想，直接展开神识扫过陈记铁匠铺。
这一扫，却见铺子内空荡荡的，没有任何人。
她微微蹙眉，神识顺着铺子后面的小道延伸至后院，终于见到一个扎着羊角辫的女童，正站在灶台前一块板凳上，熟练地盛汤。
女童的动作很麻利，盛完满满一碗汤，便掐着碗边举起来放在地上的食盒里，随后盖上木盖，吃力地提起来，往隔壁院子走去。
铁匠铺没关门，这小丫头的父辈应该身体健全，她这是在给谁送饭？
带着一丝疑惑，向苼目光落入隔壁院中，神识又是一扫。
这一扫之下，却令她心神一震，呼吸瞬间凝滞。
……
“十四爷爷，凤凤来啦！”
清脆悦耳地童声传入耳中，卧床在侧、形容枯槁的十四缓缓睁开眼，看到小丫头吃力地提着食盒过来，眼里浮现出一丝慈爱。
“怎么又来了？你爹没拦着你？”
十四太老了，早已没了少年时的活泼生气，枯瘦的脸上沟壑纵横，如同树皮，嗓音亦是嘶哑难听，令人听之生怖。
羊角辫丫头却没有丝毫害怕，双眼澄澈发亮，仿佛一碧如洗的天空。
“爹爹早上就去码头取石料了。”
凤凤吐了吐舌头，笑得露出一双小虎牙：“上午下了好大的雨，爹爹一定在外面躲雨，没那么快回来。”
凤凤说着，端起热汤伏到床前，舀起一勺递到十四嘴边，“爷爷快尝尝，这可是凤凤亲手熬的。”
“好好好……”
十四欣慰地抿了一口，“凤凤，听你爹的，不要再来了，万一再跟上次一样……”
“我不！”
凤凤擦了擦手上留下的烧伤，倔强道：“我这次很小心了，灶膛里的火都熄了，不会有事的。邻居婶子对你一点都不好，我要是不来送送点好的，爷爷你一定会饿死的。”
凤凤说着，小手握住十四苍老的右手，双眼闪闪发亮，“十四爷爷，你再讲讲苼姬娘娘的故事，好不好？”
十四哑然失笑，“你都听了多少遍了，还听不腻？”
“怎么会腻？”
凤凤立刻直起背，大声道：“那可是神仙呀！爹爹说你说的都是假的，可凤凤觉得都是真的！”
十四看着凤凤大呼小叫，眼神温和，温和得有些失神，仿佛看到了少年时不知轻重的自己。
年纪大了，总是容易回忆过去。
死期将至，从前在炽焰宗历经的曾经，反而在脑海中不断闪回，记忆中那张本该模糊的脸，异常清晰。
“凤凤。”
十四喃喃一声，“你觉得爷爷……还能等到她吗？”
“一定可以！”
凤凤信心满满，“那可是神仙，怎么会死呢？等苼姬娘娘回来，一定回来找十四爷爷的。”
十四听着孩童盲目的话语，嘴角泛出一丝苦涩。
他其实都知道，向苼在110多年前就死了。
只是人老了，虚无缥缈的梦变成了他不愿离世的执念。
这一丝执念，支撑着他，硬是以凡人之躯活了一百四十一岁，接近炼气修士的极限。
枯竭的生机无时无刻都在提醒着他，他熬不过今年的冬天。
可就这么死去，他好不甘心。
小丫头逗留了有一个时辰，眼见爹爹还未回来，稚嫩眉眼间多了一丝忧色，抱着食盒匆匆离去。
十四缓缓合上双眼，屋内恢复死寂。
可这样的死寂没有持续多久，就又被一道推门声打破。
十四听到了，却没睁眼，只当是收留他的妇人进来洒扫。
王寡妇嘴上从没一句好话，却是个刀子嘴豆腐心，并非亏待他，只是凤凤年纪小，看不明白。
然而十四等了半天，都没等到王寡妇口头那句“老东西”。
他有些疑惑地睁开眼，却未见床前有人，侧头只看到地面上有一道拉长的倩影。
十四脑海中轰然震动，嘴唇止不住颤动起来。
是她吗？
是她吗？！
他激动得浑身发抖，不知哪里来的力气翻身就要下床，却听到耳边一声轻叹。
十四动作凝滞，缓缓抬头，看到眼前出现的女子一如当年初见，没有丝毫变化。
他怔怔看着，两行眼泪，不自觉从他眼角流下。
他颤颤巍巍地伸出手，还未伸出半寸，就被向苼猛地握住。
不是幻觉！
十四欣喜若狂，旋即忽然又想到了什么，慌忙抽出手捂住自己的脸，低头不敢再看向苼。
“哈哈哈……”
他一边笑着，一边流着泪，“我现在是不是又老又丑，向苼，你一定被吓到了吧？”
向苼抿紧嘴唇，竭力维持语气平稳：“没有。”
“好，你说没有，那就是没有。”
十四干脆放开手，抬起头，浑浊的老眼浮现出少年时才有的光辉，语气里多出一丝质问：“这一百多年，你都去哪儿了？”
“我……”
向苼方才开口，就又被十四抢去话头，“我知道，你肯定是有难言的苦衷，对不对？”
十四拿出枕边一尊苼姬像，“这一点也不像你，可我也只能看着它，想象你这些年的处境。”
向苼接过石像，心乱如麻。
“你来得太晚了。”
十四微微一叹，旋即又露出灿烂的笑容，“可也不算晚。至少，我能把你还活着的消息带下去，告诉琴机姐。”
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